Cucina egiziana: i piatti da provare durante il soggiorno a Sharm

Chi resta sempre al buffet torna a casa senza aver assaggiato l'Egitto. La cucina egiziana di tutti i giorni è fatta di legumi, pane, verdure, spezie e dolci molto zuccherati: piatti poveri nel senso migliore, economici e sostanziosi. Ecco quelli da cercare, e come riconoscerli sul menu.

I piatti salati

Koshari. È il piatto nazionale, ed è difficile da spiegare a chi non l'ha mai visto: riso, lenticchie, pasta corta e vermicelli, ceci, salsa di pomodoro all'aglio e cipolla fritta croccante sopra. A parte arrivano aceto all'aglio e salsa piccante, da aggiungere a piacere. Sembra un piatto di avanzi mescolati, invece è equilibrato e riempie fino a sera.

Ful medames. Fave cotte a lungo e schiacciate, condite con olio, cumino e limone, a volte con tahina, pomodoro e cipolla. È la colazione egiziana per eccellenza e si mangia con il pane piatto.

Ta'ameya. È il falafel egiziano, fatto con le fave invece che con i ceci: dentro è verde per le erbe, fuori croccante. Si mangia nel pane con insalata e tahina, spesso in piedi davanti al chiosco.

Molokhia. Una zuppa densa di foglie di corchorus tritate finemente, completata all'ultimo momento con aglio e coriandolo soffritti nel burro chiarificato. La consistenza un po' filante divide, ma per gli egiziani è un piatto di casa: si accompagna con riso e pollo, o coniglio.

Fiteer. Una pasta sottilissima, tirata a mano e ripiegata a strati con burro chiarificato, che in forno diventa sfogliata. Esiste dolce, con miele, zucchero o crema, e salata, con formaggio, carne o verdure. Va mangiata appena uscita dal forno.

Sulla costa si mangia anche molto pesce: alla griglia, fritto o al forno con le spezie, spesso scelto dal banco e pagato a peso, con riso e salse. Chiedi sempre il prezzo prima che venga cucinato.

Da bere

• karkadè: infuso di fiori di ibisco, rosso scuro, servito caldo d'inverno e ghiacciato d'estate. Leggermente acidulo, di solito zuccherato
• tè alla menta: tè nero con foglie di menta fresca, molto dolce se non chiedi diversamente
• tè beduino: nel Sinai lo trovi preparato con erbe del deserto, spesso salvia
• succhi freschi: canna da zucchero, mango, guava, a seconda della stagione
• caffè egiziano: quello alla turca, denso, con il fondo nella tazzina; si ordina già zuccherato, da amaro a molto dolce

Se hai lo stomaco delicato, chiedi le bevande fredde senza ghiaccio: è il consiglio che Viaggiare Sicuri dà a tutti i viaggiatori in Egitto.

I dolci

Basbousa è una torta di semolino imbevuta di sciroppo, spesso con una mandorla sopra. Om Ali è un dolce caldo di pasta sfoglia o pane, latte, frutta secca, uvetta e cocco, cotto in forno. Una leggenda lo lega a una storia di corte dell'epoca mamelucca, ma di prove non ce ne sono: la prima ricetta conosciuta è dell'Ottocento. Nelle pasticcerie trovi anche baklava e kunafa, pasta filata croccante con sciroppo e ripieno di crema o formaggio.

Dove e come assaggiare

Non facciamo nomi di locali, perché aprono, chiudono e cambiano gestione. I posti giusti però si riconoscono: i chioschi di ful e ta'ameya la mattina, le rosticcerie di koshari con i grandi pentoloni in vista, le pasticcerie con le teglie di basbousa e kunafa in vetrina. L'Old Market è la zona più comoda per un primo giro, e anche nei quartieri abitati dagli egiziani ci sono posti frequentati soprattutto dalla gente del posto. Un criterio che funziona quasi sempre: dove si siedono tante famiglie egiziane si mangia bene, e il cibo gira in fretta.

Se hai una cucina a disposizione, come nelle nostre stanze, puoi comprare fave cotte, pane e verdure al supermercato e prepararti la colazione egiziana a casa. Costa pochissimo e ti fa entrare nella routine del posto.

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